【新約中的信息】
小而美的教會
傳道人忠實地按時分糧給羊群，以愛牧養每一位，即使教會會友不多，但因有正確的天糧做為營養的來源，一定是健壯又能行道的教會……
姜寶陞
按一般來說，強大便是成功；弱小就是衰退的表徵。當然，站在國家民族立場，強大是人心之所望，此種心理原是無可厚非的。但是以屬靈的視角來論，大型的教會只要是「按著正意分解真理的道」（提後二：15b），擁有眾多的信徒得著「天上嗎哪」餵養，她就是蒙福的教會。但是也不應忽略，小型的教會只要是傳講主的真理，也是主所寶愛的對象；二者並無太大區別。
我們可以這麼說：小型教會只要有主的道餵養，信徒存謙卑的心事奉主，肢體間相互友愛，這可說是一所小而美的教會。反之，在人力、財力上都富足的教會，更應該按著主的帶領和感動，去支援「弱小」的教會或福音團體；倘若存著驕傲和炫富的心理，有意無意間口氣和態度上流露得色，如此豈能討主喜悅?！天國的計算機，不是用數目字來計算成敗，乃是以忠心和良善來作評估（太廿五：21）。
從前看過一篇文章，作者是一位韓國牧師（已忘其姓名），他說如果教會只看重數目字的增長，而忽略其他方面，那就是走向了「新畢達哥拉斯主義」（按：畢達哥拉斯主義Pythagoras是古希臘哲學家，他認為數目是宇宙的本質，亦即「萬物皆數」。其實，這也是走向物化的一種危機現象。
然而，有許多小型教會所面對的現實狀況，的確不少；例如事奉同工的短缺、財務上的捉襟見肘、硬體的設備不足、心理上的情結、信徒以過慣有家庭味的教會生活，並不期待陌生人加入而擾亂了舊有秩序等。雖然這些並非普遍現象，但是小型教會面對上述問題亦為數不少。今就此狀況，筆者願以多年傳道、牧會心得，略述管見，以就教於主內肢體：
一、一所復興的教會，必是一所人數眾多的教會？
此種迷思，必須打破！教會才能健康喜樂的往前走下去。倘若執迷於數字的成長，視為成敗的標準，不但不合聖經教導，反而帶給牧者和教會不必要的壓力。事實上，許多小型教會，牧者與信徒並非懶惰不做主工；更非隨波逐流、得過且過；乃是面對實際上大環境的限制，不易突破而已。例如鄉村教會，年輕人因為升學就業之故，大多數早已外移到城市，人口結構因工業化而逐漸改變；這是大趨勢，非人力可挽回也。傳道人和信徒只要忠心守住主的葡萄園，在神的家盡忠，按真理教導信徒；鄉村教會也會栽培出像宋尚節、林語堂這樣具有影響力的人物。
二、傳道人是受了神的呼召與差遣
呼召是一輩子的事，雖然傳道人的禾場會更易，傳道的方式有時也會改變（牧會、宣教、廣播或文字事工），但是要清楚神的帶領才行。故此，傳道人無論是牧養大型教會或小型教會，只要清楚是神的差遣，在禾場上忠心事奉，一樣的蒙主喜悅！不必去比較。
記得司布真牧師（Rev. C.H. Spurgeon），在他「全面的事奉」（An All Round Ministry，邵慶彰牧師翻譯，證道出版）一書中指出：「弟兄們！整個來說，我們應往普天下去傳福音；可是要記得你們每一位，有基督要你們牧養、餵養的某一羊群，這是聖靈特別託付你的使命。這個地區是你主要的責任，是你主要勞苦的地區，我非常希望每位弟兄（按：是指司布真所創辦的教牧學院裡的神學生）尊重神託付你傳道之地區。」
他在書中另外一處也說到：「我們不要這樣想：我們的工作太細小、不重要，所以我們不去做、不願做、不盡心做；我們需要神的幫助才能對只有一個會友的教會講道。要是一件事工值得做，這一件事工便值得徹底地做好。要是你分派去清潔街道，你就該把那一條街掃得乾乾淨淨；要是你受主分派去做一間小教會的牧師，你就要使那一間小教會的會友知道你是專心致力他們的益處。
許多傳道人獲得名望，使神得到榮耀；可能他所帶領的教會人數不多，這遠比帶領一間大教會，起初大吹大擂，到頭來失敗退步來得好。知道你的工作，彎起你的腰來，把你的心神貫注奉獻進去；不管事工或大或小，你已經可以讚美神！在永生的評語中你是鞠躬盡瘁，死而後已！」司布真牧師當年勸勉他學院子弟們的這一番苦口婆心的話，足以為傳道人事奉主之南針。
三、有充足靈糧供應的教會，才是健康的教會
羊在草場上得不著充足的青草，時日一久，必定變得瘦弱無力，失去健康。同樣道理，一間教會，無論人數多少，靈糧（神的話語）供應是居首要的位置；即使一間人數不多，但有豐沛恩雨和靈糧賜下，這間小教會也是蒙福又健康的教會！因為羊群吃得飽足，便有力量服事，靈性也自然會成長。
使徒保羅在晚年的時候，寫信給年輕的提摩太，勸勉他牧會的法則：「你當竭力，在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人；按著正意分解真理的道，但要遠避世俗的虛談……。」（提後二：15-16）此段經文中的「按著正意分解」就是指講道者當依照神的心意，精準地解釋和傳講祂的話語；切忌隨私意解經！更要避免世俗虛談，特別指那些毫無根據的說法（按：特別指向諾斯底主義的思潮，他們否定基督道成肉身的事實），甚至說復活事情已成過去。
傳道人忠實地按時分糧給羊群，以愛牧養每一位，即使教會會友不多，但因有正確的天糧做為營養的來源，一定是健壯又能行道的教會；否則縱使堂大人多，也是屬於「靈裡貧窮」的教會；因為我們的主是這樣看的（啟三：17-18）。
四、教會應具國度的情懷
小教會倘若牧者與信徒能具有國度的情懷，從某個角度來說，也是另一種「大型教會」！因為她的視野早已跨越了原有的堂址，看到了羊群「移動性」所帶來的影響力。在余數十年傳道生涯中，常會聽到傳道人或長執同工感嘆：教會未能增長（指人數），因為信徒流動率太大。當然，站在牧養的立場來看，好不容易栽培成一些得力同工或信徒，因為職務調動、升學就業、移民海外等諸多因素而離開了母會；的確會使牧者和信徒產生失落感！但是在這個地球村的時代，這些事是無法避免的。既是無法避免，我們就要面對它！余個人認為該類「心理傷痕」最好的療癒方法，就是培養國度情懷。
想想看，無論是牧者或同工，當你認真地守住崗位，在一個小小教堂裡，花費許多時日帶領一群有心人，一起學習事奉、認真查經、用心準備講章，使信徒長大成熟，成為主的精兵；當他們移居別的城市或海外後，豈不是成為神國度裡頭的「帶職宣教士」、「福音播種者」?！聖經上的話說得不錯！「流淚撒種的，必歡呼收割」（詩一二六：5）。在耶穌基督的眼中，教會就是祂摯愛的新婦！即使小小的教會，祂也從未遺忘！祂日夜關注、永遠的守護著。
寫到此，忽然想起新約福音書中，另有不少關於小而美的各種記載，簡略地臚列於后：
1.主耶穌說：讓小孩子到我面前來，不要禁止他們（太十九：14）。
2.為主耶穌所用的小驢駒（太廿一：2-5）。
3.神的國像小小的芥菜種長出大枝來（可四：30-32）。
4.寡婦在聖殿奉獻的兩個小錢，蒙主誇讚（可十二：42-44）。
5.主耶穌稱跟隨祂的門徒們為小群（路十二：32）。
6.在小事上要忠心（路十六：10）。
7.主耶穌對西門彼得說：你餵養我的小羊（約廿一：15）。
「七」在聖經中是個完全的數字，本文就以這最後的七小點作為結語吧！願主耶穌基督賜福祂所寶愛的教會。
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