《宣教士檔案》
馬禮遜：華人宣教之父
Dr. Ted Moon作/余磊譯
引言
若要建檔基督宣教史，豈能遺漏馬禮遜來華的這一歷史篇章？二百一十年前，馬禮遜遠渡重洋，搭船七個月，從英國來到廣州，他是新教來華的宣教士第一人，堪稱為「華人宣教之父」。他要如何面對廣大土地、數億人民、封閉的清政府？如何開展艱困的工作？華人又當如何感念他？
決志海外宣教
他出生是家中八個孩子中的老么，十五歲時把生命交給基督，並決志海外宣教；雖然親友皆反對，他仍然堅持準備遠赴中國。1807年，他廿五歲，來到澳門，因宣教士身份不能居住廣州，除非從事貿易。他獲得英美官員保護，得以暫居廣州。
完成新舊約中文譯本
當時的法令若教外國人華文者得處死刑，但終有兩位家教在黑夜冒死來教他華文。他學得快又好，所以東印度公司願意聘用他，他才能白天上班，晚上翻譯聖經。前六年他完成新約翻譯，並且有位助手要求受洗成為基督門徒，雖然他脾氣暴躁不成熟，但馬禮遜耐心教導他，在日記中寫道：「願他成為初熟的果子，帶來大豐收，還有成千上萬有待接受福音的華人同胞。」當被問到他是否想要影響華人的屬靈生命時，他回答：「我不能，但上帝能！」
在華第十二年，他的語文天份讓他完成新舊約譯本，而且是以華人引以為傲的中文完成。但他的工作並非一帆風順，公司要解聘他，因恐怕其譯經工作危及貿易活動。幸好此時來自倫敦的代表要晉見在北京的皇帝，而馬禮遜是翻譯的不二人選，因此保住工作。此外，白蟻損毀他的木製印版，只得重做。又有一場火災，燒毀他要用來印聖經的紙張。
有一英國家人來澳門訪問，馬禮遜和這家女兒成婚生子，但公司要求他一年有六個月需駐在廣州，這個規定讓他飽受分離之苦，而且妻子病死之後，親密同工也離世。儘管如此，馬禮遜仍堅苦卓絕地走在上帝呼召的宣教路上。
鞠躬盡瘁 長眠澳門
十七年後，他首次返國述職，受到國王喬治四世、東印度公司和其他單位熱烈歡迎。他在英國再婚，重返中國再宣教七年。此間他完成《中英字典》及其他頗具價值的資料，給予華人基督徒及後來的宣教士。1834年他死於熱病，享年五十二，埋葬在澳門和他第一任妻子及孩子一起，這墓地乃東印度公司為其家族所購得。馬禮遜在澳門工作、受苦、歡喜，也長眠於此。
在華廿五年後，他寫道：「現在在廣東，有華人學者、宣教學生、英國新聞工作者和華文聖經，公開敬拜上帝。我服事我的這一代，我可以鞠躬盡瘁了。」不論在試煉或光榮時刻，他念念不忘的是把基督信仰帶給海內外華人。
直到1952年，在台灣台中以其名創辦了Morrison Christian Academy （馬禮遜美國學校），在台北、高雄、嘉義也有分校，以期教育學子效法馬禮遜服事華人社會的楷模和精神，彰顯基督的慈愛和榮耀。
祈願我華人同胞有機會拿到華文聖經，雖不是馬禮遜當年的文言文譯本，但當思來之不易，好好珍惜閱讀這本聖書，並成為與上帝溝通的橋樑。
圖說（由上自下）：Robert Morrison (1782-1834)、馬禮遜與譯經同工、新約聖經封面、路加福音譯本
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