日本何去何從？
林東生
日本是繼美國之後，排名世界第二的經濟體系，日本經濟在八○年代達到高峰，全世界都想仿效，當時「日本第一」是個流行名詞。可是，從九○年代開始，日本經 濟走向衰退，二○○三年經濟一度復甦，但金融海嘯一出現，日本又打回原形，經濟繼續下滑。
其實，日本仍是很富裕的國家，它的金融資產達到一千五百兆日圓，大約是十五兆美元，其中八兆美元是銀行的存款和 現金，是中國大陸外匯存底的四倍，可見日本人的經濟力量多強大。
只是，這筆錢百分之八十是在五十歲以上的人手中，日本人又特別長壽，因為他們很害怕退休時錢不夠用，所以日本老 人的退休金傾向儲蓄，甚至把錢放在床底，不願意隨便消費，導致日本經濟一直無法提升，可說是消費不足，經濟發展完全靠出口；不幸的是，出口貿易不斷衰退， 日本過去二十年來，一步步走向沒落。
但日本最大的問題不在於經濟，而是人口老化與減少。日本的出生率逐年降低，人口不增反減，如此一來，到公元二○ 五○年，日本人口可能僅剩下八千萬，那麼日本真的會變成一個小型的島國，對世界的影響力將會逐漸消失。
日本人的性格非常固執，他們對傳統的堅持舉世無雙。可是，日本的傳統如果有那麼好的話，這個國家就不至於從「日 出之國」變成「日落之國」，愈來愈無朝氣，政治與經濟模式始終一成不變。由於太過恪守傳統，所以在日本宣教加倍困難，許多宣教士都提到向日本人傳福音的困 難；到目前為止，日本基督徒只佔人口的百分之零點七，如此發達的日本人，其實還算是福音未得之民。
「日本第一」這個美名恐怕一去不返，而且還要變成「老人之國」，為甚麼日本人不能改變呢？這點值得我們深 思……。
也許福音遍傳日本之日，才是日本改變之時。
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