留存到永恆
林淑梅
記得四年前剛到喀麥隆，要先接受兩個半月的非洲生活文化導引課程訓練，從外表穿著、舉手投足、應對進退，到食衣住行生活各方面的文化認識和學習。課程的高 潮在於最後兩週的鄉下生活體驗－－分組後我們被分派到不同村莊，和鄉下的家庭一起生活兩週，捨棄繁華、入境問俗，過鄉下人家農業部落式的生活，只要能熬過 這段時間並且完成分派的作業，就算通過考驗，可以開始在非洲的宣教生活了。
在這段被「放逐」鄉下的期間，負責訓練的同工會來探訪我們一次，瞭解我們適應的情形，是否有特殊的需要或疾病等 等。那時同工帶了一本書給我消遣時間，是關於五十年前西方宣教士在台灣宣教的生活記錄，書中描寫的台灣生活環境，就像當時在喀麥隆鄉下身處的環境。
只是物換星移，五十年前還沒出生的我，來不及經歷的生活環境，半世紀後卻在異地經歷了。身為台灣人也讓我體會 到，台灣從五十年前的接受福音者成了現在傳播福音者的角色變化，心裏的感受很複雜，一方面為台灣教會高興，覺得台灣從當年的福音荒地到現在許多教會有能力 可以向外傳福音；另一方面也對台灣教會有所期許，期許我們能承接跨文化宣教的使命，畢竟台灣教會今日的景況，乃是受惠於當年西方宣教士離鄉背井、不辭辛勞 的耕耘，跨文化宣教的重要不容忽視。雖然我才剛要開始投入，雖然我是這裏唯一的台灣人，但我告訴自己輸人不輸陣，再苦都要好好在非洲服事。
而我的正式差派教會，一個位於巴黎近郊不折不扣的法國地方教會，支持差派的一對宣教士夫妻，在非洲從事聖經翻譯 工作超過三十年了，他們在非洲的時間超過在自己國家生活的時間，從年輕到髮白，將一生奉獻給非洲名不見經傳的一個少數語言族群。這對宣教士夫妻的先生，是 我在法國接受威克理夫訓練課程的主任，主任的父親就是這個法國教會的創始人，牧師夫婦是已屆退休年紀的白人。現在的會友差不多上百人，固定聚會人數在五十 人左右，教會的白人信徒多屬銀髮階級，而非洲族群已經取代白人信徒成為這個教會的多數了。
今年九月開始，一對從剛果移民來法國多年的神學生，在現任牧師退休後，將成為教會的首任非洲裔牧師。我知道這件 事後，心情也很複雜，除了親眼見證跨文化宣教的影響不但超越時空，超過我們所求所想，甚至跨文化的方式和範圍也遠遠超過我們的想像，不知道那些早年披荊斬 棘到非洲拓荒的西方宣教士，知道會有這樣的情形發生嗎？
今年四月，威克理夫聖經翻譯會喀麥隆辦公室慶祝成立四十週年，四十年說長不長，說短不短，但就非洲來說，四十年 的事工是神蹟，更是神的恩典，因為戰亂和各樣環境因素，在非洲服事的我們都有隨時需要「走人」的準備。喀麥隆辦公室就是因為當年在奈及利亞的宣教士被政府 勒令驅逐，最後選擇向南走，移到喀麥隆繼續完成使命，把神的話語帶給不認識祂的人。我自己才來這裏四年，已經歷過一次社會動亂的危機了，但神祝福威克理夫 在喀麥隆的事工，一路走來四十年，做了許多，也還有許多還沒做，回顧過往不禁自問：我們所做的真的有帶來改變嗎？真的對社會有幫助，對個人生命有影響嗎？
在非洲的日子最常有的感受就是一成不變，我之前住的村落，第一對宣教士夫婦住在那裏已經超過二十年了，二十幾年 前村裏沒有水電供應，如今依然還是沒有水電，不過幾年前有人來村裏鑿了一個井，也建了一個手動給水系統，全村的人當這已經是很大的進步了，然而有些人還是 繼續延用傳統，到河邊提水和收集雨水使用。至於電力系統，就更不用說了，夜幕低垂後，不見萬家燈火，只見一家點燈……沒錯！就是宣教士家裏的太陽能板照明 系統，除了方便之外，還可以繼續白天未完成的工作，只是村裏大家還是仰賴油燈提供基本照明，基於經濟的考量，能省則省，能不點就不點。
日常生活的重要設施數十年如一日，沒甚麼改變，人文方面就更不用說了，教育普及，識字率提升，醫療進步等重要課 題，都像石沈大海一樣看不到期待的果效，鄉村的生活總是圍繞著傳統和舊習，不變是安全，改變是危機，在這樣的環境中，許多宣教士常常感到沮喪，常常會問自 己，真的會有改變的一天嗎？我所做的真的有意義嗎？
有個女同事在非洲單身服事主超過四十年了，翻譯了兩本新約母語聖經，有一天我問她為甚麼在非洲服事這麼久，她 說，因為神呼召我來非洲，祂還沒有叫我離開，所以我繼續留下來。還有另一位也在非洲服事主超過四十年的單身女同事，我問她從沒想過離開嗎？她說當然有，有 一次她非常沮喪，看不到多年服事的果效，準備收拾包袱走人，但是一天晚上她獨自外出散步散心，神親口對她說：「有我與你同在，必沒有人下手害你，因為在這 城裏我有許多的百姓。」（徒十八：10）她聽了嚇一跳，心裏一陣驚喜，知道自己的付出不是白白浪費的，就有力量繼續堅持下去！
四十年過去了，威克理夫在喀麥隆的工作離完成還很遙遠，全國有兩百七十個語言族群，只有約三分之一的語言有譯經 計畫在進行，還有三分之二的語言等著有人來開始，還需要多少個四十年呢？會有完成的一天嗎？沒有人知道？也沒有人可以預測。還要繼續嗎？只是神讓我們在這 裏一天，就要繼續未完的工作，就算是只為一個神的百姓而做，就有意義！
每次回台灣，我都感到台灣在進步，改變的速度令人不可思議，和我在非洲的生活相比簡直就是南轅北轍，時間的痕跡 在台灣社會似乎顯而易見，但在時間的洪流中，我們在積存甚麼？有人說，教會的成長不是看聚會的人數，乃是看教會差派的宣教士人數。如果這是真的，那台灣的 教會和我那在巴黎近郊的差派教會誰在成長？誰在停滯不前？有人說，跨文化宣教是道成肉身的事工，跨越文化、語言和族群的藩籬更能讓人體會真理的精義，更能 抓住唯一的永恆，更能傳遞耶穌對世人的愛，如果這是真的，當教會跨不出去時，我們是否錯過了經歷這樣特別生命和服事的機會？
我想這些問題沒有標準答案，但能提供我們思考的方向，重要的是要積攢財寶在天上，因為我們的財寶在哪裏，我們的 心也在哪裏，即便在世人甚至自己眼中都看不到意義和價值，出於神的就值得追求，而神有求於我們的就是要忠心良善於祂所託付的，世上的一切都會過去，唯有屬 神的留存到永恆！
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