【宣教士檔案】
上帝怎麼會用這種人？
十五歲離家出走，結交壞朋友，也是個火爆浪子。曾經有一個緬甸基督徒以台幣一百卅五塊抵債買他當奴隸，並且想把信仰基督傳給他，但無成效……
Dr. Ted Moon原作/余磊譯述
傳揚基督的大使命有許多可歌可泣的故事，福音如何進入緬甸米安瑪的卡倫族（Myanmar's Karen）也是其中之一。上帝最不可能用的這個人曾經是強盜、殺人犯、脾氣暴躁，柯塔布（Ko Tha Byu）後來成為忠心又有果效的福音使者。
一七一八年出生於緬甸，十五歲離家出走，結交壞朋友，也是個火爆浪子。曾經有一個緬甸基督徒以台幣一百卅五塊抵債買他當奴隸，並且想把信仰基督傳給他，但無成效。後來轉給宣教士亞多蘭傑生（Adoniram Judson），這個罪犯才逐漸軟化。柯塔布前科累累，十惡不赦，很難相信上帝會接納、饒恕他。後來他的信心、力量使他公開承認耶穌基督是替他頂罪的救主。五十歲時受洗，成為卡倫族第一個基督徒。
恩典滿滿臨到卡倫族人
接下來，上帝藉著柯塔布行奇妙的工作。他先拜訪卡倫族村莊，有兩個人願意接受福音，成為他初熟的果子；二度拜訪時有十個人願意改信耶穌，包括酋長；到後來，全村都信耶穌。有一個宣教士喬治博門（George Boardman）在日誌中寫道：「眾多卡倫族人成為基督家庭中的一份子，柯塔布日日夜夜為他們閱讀和解釋聖經，鼓勵追求永生。恩典滿滿臨到卡倫族人。」
柯塔布對傳講福音樂此不疲，但也並非無挑戰。他常必須渡過水深及胸的溪流，也遭遇佛教徒的嗆聲。祂分送福音單張，探訪，在市場講道。他的勞苦和志業亦見果效。跟他同工的宣教士寫信給亞多蘭傑生說：「卡倫族人蜂擁而至，渴望耶穌的信仰。若有人願意來教導，他們願意建造教會。他們每天家庭聚會讀福音單張、讀經、唱詩、禱告。他們宣告戒掉酒癮，順服聖經的教導。怎麼辦？柯塔布也不過是千人之一。他無法同時傳講福音，又教導族語聖經。可否多派些人來幫忙？」
逼迫隨之而來，柯塔布被迫遷移到別的城市。但福音已傳開，米安瑪近處有兩千卡倫族人，許多人願意接受福音和受洗。 福音大門在緬甸中部已打開。
柯塔布也打開宣教士之路，讓他們與當地人接觸，引發對福音的興趣。他對講道十分熱情。有一次渡河，險些喪命，他呼叫：「主啊，祢憐憫我的靈魂我知道，問題是如果我淹死了，我就無法開口跟卡倫族人傳講祢的話語！」
留下佳美腳蹤與事工
一九三七年柯塔布的健康開始走下坡。時年五十九，他罹患風濕症，眼睛部分失明。福音事工被迫中斷，一九四○年九月，衰竭的身體息了他世上的勞苦，他簡單地下葬在他帶領過四個人信耶穌的村莊外圍，沒有顯赫的墳墩。至今仍存在的基督徒村莊是他留下的寶貴資產（legacy）。
他的事工雖然只有十二年（1828〜1840）。但在他離世時，有一千二百七十位會員歸屬卡倫 浸信會。到今日，超過二十萬卡倫族基督徒組成約一千九百個基督組織，幾乎都能自立；他們還差派約二百名宣教士到外地宣教。
這個因上帝揀選而改變生命的僕人柯塔布，腳蹤何等佳美，在緬甸基督的大使命任務中，貢獻特別大，相信他在天上的賞賜也是大的。
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