海洋中的天堂──斯里蘭卡
林東生
斯里蘭卡的首都名字叫可倫坡（Colombo），在辛哈里語的意思是「海中的天堂」。可倫坡在一千六百多年前，已經是東西海上通道的要塞，這個海港城市可能是世界上最美麗的海邊城市，住在這個城市的人幾乎每天可以看到日落，而且要去海邊走路去就可以，因為城市就在綿延不斷的黃金沙灘旁。
若不是因為內戰不斷的關係，可倫坡可能成為亞洲最受歡迎的旅遊城市。二○○四年十二月的南亞大海嘯，斯里蘭卡是重災區之一，首都可倫坡也不能倖免於難。
不過，對於斯里蘭卡的人民來說，最大的痛苦不是天災而是人禍，長達廿六年的內戰，是所有斯里蘭卡人無法忘記的痛。從一九八三年開始，占人口約18％的泰米爾族要求獨立，激進的泰米爾開始與政府對抗，雙方長期對戰的結果死亡慘重，斯里蘭卡的旅遊業甚至經濟，都不能穩定發展，過去廿六年來，雖然多次協定和解停戰，最終都不能維持，內戰照常開打。
直到二○○九年五月，斯里蘭卡政府軍，終於把猛虎游擊隊的主力打敗，正式對外宣布內戰結束，雖然泰米爾族零星的反抗，甚至炸彈襲擊事件仍然不斷，尤其泰米爾族位於北部的要城賈夫納（Jaffna）。老百姓對前途感到惶恐不安，內戰太久，他們不習慣和平的來到，斯里蘭卡是不是真正的永久和平，還有待觀察。
無論如何，內戰的結束是斯里蘭卡歷史上的大事，這個國家本來有歷史、有文化，富饒而美麗，從地圖上看，斯里蘭卡很像是印度流下的一滴眼淚，變成一頭獅子（斯里蘭卡的國旗以獅子為象徵），這頭因為內戰變成跛腳的獅子，終於可以大步向前。
斯里蘭卡的經濟，本來是依靠椰子、橡膠、蔗糖、茶葉等出口為主，和平之後，政府開始向外資招手，最近斯里蘭卡的經濟確實好轉。但從信仰的角度來看，斯里蘭卡近兩千萬的人口中，70％是佛教徒（小乘佛教），廣義的基督徒只占6％，福音工作仍有待發展，在斯里蘭卡的宣教士，無可避免要對佛教徒傳福音，根據當地教會資料顯示，當地確實有不少的佛教徒改信基督。
願上帝繼續祝福斯里蘭卡，在種族戰爭結束之後，宗教的和平也能繼續維持，讓基督徒免除苦海，讓斯里蘭卡真正成為海上的天堂。
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