【世界的光】
天使的十大特性
天使與人類及萬物，都是被神創造的……。不是自有的，因此我們不能膜拜天使；因為造物主與被造物有本質上的不同。拜天使就等於拜偶像……
姜寶陞
記得小時候，每當上兒童主日學，或慶祝聖誕節之時，對天使報佳音的事情，久而久之，自然產生了濃厚的興趣。等到進了神學院，從課堂上及閱讀資料中，得到了更有系統的知識。由是之故，對天使的認知也就有了較為深邃的瞭解。今願就此拙文，列出天使的十大特性，以就教於讀者諸君：
一、天使是被造的
天使與人類及萬物，都是被神創造的，因為「神造萬物，各按其時成為美好……。」（傳三：11）所以不是自有的，因此我們不能膜拜天使；因為造物主與被造物有本質上的不同。拜天使就等於拜偶像，新約歌羅西書也有這樣的禁令（西二：18）。
雖然聖經早有明文禁止，可惜由於異端的影響及人性的好奇與軟弱，從古至今，皆有拜天使的行為存在。最有歷史性的就屬初代教會所面對的「諾斯底主義」（Gnosticism），此一異端是一種混和的思想體系，他們是把古埃及的宗教、希臘的哲學、猶太教、基督教的思維揉成一體；認為物質都是邪惡的，否定耶穌基督是道成肉身而來；神是透過天使傳遞神秘的知識而使人得救；故此也就產生了敬拜天使的錯誤導向。
二、天使具有組織
天使不是烏合之眾，他們是有嚴密的組織，像軍隊一樣；天使群中也有天使長領導。當我們的主即將上十字架前，曾對彼得說：「你想我不能求我父現在為我差遣十二營多天使來嗎？」（太廿六：58）可見，天使是有編制的，至少有類似當時羅馬軍隊「營」的組織。按史料告知，古羅馬軍隊一營約有六千人，這是一個龐大的軍力編制；十二營天使就有七萬二千兵力，相當現在六個師的力量。從聖經至少可歸納天使雖有千千萬萬，但他們仍有領導階層，諸如米迦勒天使長。
三、天使是靈
天使沒有肉身，跟人類是非常不同的被造物。希伯來書一章十四節指出：「天使豈不都是服役的靈……。」他們雖然是靈，但不是虛無飄渺、抽象的概念而已，天使是具有位格的。所謂位格，是神學上的名詞，意即擁有思想、自覺、語言等功能特質。從聖經的啟示，我們可以知曉，宇宙中只有神、人類、天使、撒但及其嘍囉具有位格。更準確而具體的解說就是：天使是被造而又具有位格的靈。
四、天使無嫁娶
記得以前看過屬靈前輩倪柝聲先生著作，曾提及有關創世記六章一節中記載有關「神的兒子們看見人的女子美貌，就隨意挑選，娶來為妻。」他認為神的兒子在此處應解為天使。可是我們解經應本著聖經整體啟示的脈絡解釋，才不至於斷章取義，張冠李戴。
耶穌基督在世時，曾被人問及將來有關天上夫妻的關係。祂說：「當復活的時候，人也不娶，也不嫁，乃像天上的使者一樣。」（太廿二：30）所以，未來基督徒回到天家，自然也就終止了夫妻關係，也不再有生兒育女的現象；那是一種超越人類經驗的天上生活，是好得無比的一種生活方式（腓一：23）。
五、天使有千萬
神造天使，究竟有多少？聖經雖未清楚說明，但根據新約記載，他們的數目有千千萬萬（啟五：11）。我們也可以這麼說，神所創造的天使，是一群龐大的天國大軍，勝過人間任何的武裝力量。另外，天使數目有一定，因為他們不會生養，也不會死亡（太廿二：30，路二十：36）。
六、天使可以隨時顯現
天使的構造，跟人類非常不同；人有肉身，天使沒有，他們是有位格的靈。天使既是被造的，當然不能與神做類比，因為造物主與受造物有本質上的不同。但是，天使從聖經上可以瞭解到，他們的確比人類在空間的變換上要來得快速。在這方面可以歸納幾個特點：
1.隨時顯現：當亞伯拉罕在摩利亞山上欲獻以撒時，天使從空中呼叫說：「亞伯拉罕，亞伯拉罕！你不可在童子身上下手，一點不可害他……。」（創廿二：11）另外，向曠野牧羊人報佳音的天使，也是忽然出現的（路二：13）。
2.常以人形顯現：在雅博渡口與雅各摔角的天使（創卅二：22〜32），還有新約時代，當耶穌復活後，在墓園岩洞中身穿白袍的少年（可十六：5〜6，約二十：11〜12），他們可說都是以人形顯現的天使。至於為甚麼天使常以人形顯現？聖經雖未有具體資料，但筆者合理推測：天使以人形顯現，是為了使人在視覺上可以具體看見而減少恐懼；另外就是可以用人的語言在自然情況下溝通，達到預期之目的。
七、天使有任務編制
縱使天使數目大得驚人，但絕不是烏合之眾；他們仍有任務編制。根據聖經啟示，天使群有主要的代表：天使長米迦勒、差信使者加百列、御林軍守護特使基路伯，還有負責淨化的使者撒拉弗等。
八、天使是使者
聖經對使者的應用，有時是指傳道人（天國大使），有時更多的是指向天使。天使雖然在行動、能力，甚至知識上都比人類來得進步，但是基督徒要特別感恩的是，這些天使的被造，其中有一項非常重要的目的，就是為承受救恩的人效力！因為他們都是服役的靈（來一：14）。故此，他們的地位只是聽命於萬王之王差遣的使者而已！
因著耶穌基督十字架的救贖，把我們從罪權與死權的掌控下解救出來，成為祂寶愛的新婦（弗五：31〜33，啟十九：7〜8）；這種真純的愛情關係，遠遠超越了天使。非但如此，每位基督徒也都是神的兒女，天國的公民，可以繼承天國一切屬靈的豐盛產業，這也是天使不能比擬的。寫到此，我們只能讚嘆的呼喊：「奇哉！妙哉！神恩浩大！難以測度！」
九、天使大有能力
回想在那遙遠的年代，來自兩河流域的亞述大軍，以秋風掃落葉的威力席捲了南朝猶大國四十六個城池之後，又進而圍困京師耶路撒冷；這種圍城罵陣的危機，使得希西家王真是夜難安枕，坐困愁城。於是在這艱難的時刻，皇上及臣僕、長老一起披上麻布，祈禱上主，結果蒙了應允；神派了天使（單數）一夜之間便除掉了亞述大軍十八萬五千人（賽卅七：1〜36）。此一事件，在古希臘史學家（相當司馬遷在史學界的地位）希羅多德（Herodotus）的著作中有記載；雖然他記載的是認為當年亞述軍是因患了鼠疫而敗亡；但這與聖經記錄並不衝突，蓋因天使亦可將疫菌置於軍中之故。從這歷史事件，我們可以知曉，神所創造的天使，是大有力量的，至少遠遠超過人類。
十、部份墮落
聖經裏有一個非常重要的啟示，那就是部份天使的叛變。有的聖經學者認為撒但就是經由天使長叛變而成；非但如此，撒但也帶了三分之一的天使一起叛變（啟十二：3〜4）。
有關部份天使的叛變經文，還有下列幾處：
1.他們離開本位，猶如軍事將領率軍擅自離開守土（猶6）。
2.天使長（明亮之星、早晨之子）欲與神爭寶座（賽十四：12〜14），此種驕心傲志，當然為神所不許而被擊打在地。
3.因華麗而心中高傲，又因榮光敗壞智慧（結廿八：12〜17）。
4.撒但及其差役暫時為世界及地球上空的掌權者（弗八：38〜39）。
5.撒但及其差役（惡天使）最後的結局就是硫磺火湖（啟二十：10）。
綜觀上述，我們知道宇宙中的確有千萬天使群存在著，也有部份已經墮落；但是根據聖經的啟示，至終邪不勝正，神永遠掌權！基督徒、神的兒女、基督的新婦，終要凱旋得勝，榮歸天鄉！
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